编者按:长久以来，北京大学以其悠久的文化底蕴和光荣的文化传统，孕育了以孟二冬为代表的大批优秀的教师。他们活跃在教学、科研的各个领域，用自己默默的坚守与执着的付出塑造着为人、为师的典范；他们以辛勤的思考和强烈的责任感，继承和发扬着北大精神，承担着教书、育人的时代责任，推动着科学研究、人文探索的人类进步事业；他们为祖国的现代化建设奋发工作，为实现科教兴国战略和人才强国战略，为促进社会和谐美好做出了重要贡献。他们是北大的骄傲，是北大全体师生学习的榜样。从近日起，本网将陆续刊载这些优秀教师的人生故事，希望能给大家以鼓舞，并衷心希望，在新的一年里，在北大建设世界一流大学的征途中，能够涌现更多的优秀人物。
每年春耕播种时节，逢周六和周日，林忠平都会开车带着研究生到远郊的试验田去“干农活”，这已经成为他科研、教学之余最重要的生活内容。
2005年初，林忠平领导的实验室有一项863计划资助的研究成果“利用现代生物技术培育耐旱耐寒草坪草新的种质”，通过了教育部有关部门的鉴定。该成果被认为达到国内领先、国际先进水平。
在未来全球草坪业最具增长潜力的市场——中国，此项成果无疑打破了美欧发达国家在草坪业一统天下的局面。
“这是一个好的开端”
目前，国内的各大中城市纷纷种草植绿，每年新增草坪面积均在百万平方米以上，对草种需求以20%的速度稳定增长。到2007年，国内草种市场需求将达10万吨，市场容量高达30亿元。然而，迄今为止我国草坪草的草籽几乎全部依赖进口，没有自己的草籽产业。2004年一份来自美国的报告显示，从1993到2003年的10年间，美国对华年草种出口量增加了38倍。因此，培育适合我国环境的草类品种，发展有我国特色的草籽产业迫在眉睫。
就这样，林忠平和他的助手们开始了转基因草坪草的研发。
人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。每当开春时节，当平地上的小草刚刚发芽，山上却还是寒意料峭的时候。林忠平便和他的助手们爬上五台山、雾灵山、祖山等北方高海拔山地，遍寻发绿的耐寒草株，带回实验室研究。
林忠平说，我国面临严重的水资源匮乏，培育耐旱节水的草株十分重要，于是，林忠平又走向了荒漠。他看到，荒漠里的一些植物顽强地适应严重缺水的环境，这些植物里蕴含的基因资源可以用于调控植物的水分需求，他们便开始了从特殊耐旱物种中克隆耐旱、耐寒相关基因的工作。
几年后，他们从厚叶旋蒴苣苔、沙蒿等耐旱植物中克隆了一批新的耐旱、耐寒功能基因，先将这些基因导入烟草或一种花卉植物——矮牵牛中，研究这些基因是如何在缺水的条件下工作的。然后，他们将这些基因加上适当的调控元件，导入草类中，研究这些外来基因在草类植物中的功能。经过五六年的努力，他们得到了具有自主知识产权的基因8个，申请了6项相关专利，对冷季型草坪草（高羊茅、黑麦草、早熟禾、紫羊茅等）进行了大规模的遗传转化。他们在山西省农科院旱地农业中心的合作下，从一万多株试管苗中，鉴定出800多株转基因的草坪草。经连续3年田间试验，他们又从中筛选出了20个有良好抗逆性表现的草坪草。
与普通草坪草相比，基因改良的草坪草更耐干旱，秋冬季的绿期更长，与对照的草相比，草坪草可在更干燥的土壤中和更低温的条件下，保持高的光合作用效率和保持细胞不受损伤。如果大面积种植的话，可节约灌溉水20%到30%。林忠平说，这只是一个好的开端，生产草籽的技术难点、涉及生物安全性的问题都还要继续研究。
为草坪产业化而忙碌
林忠平的实验室在北京有８块草坪草试验基地。草坪的实验需要大量的科学数据，特别是气候变化对草坪的影响，因此，刮风下雨或者雪花纷飞的时候，往往也是林忠平和他的助手们进行数据检测的时候。林忠平说：“天冷的时候，或者天旱的时候，一定要去看看草是不是适应，只要草能抗得住，我们就感觉很欣慰。”
北京有十几个污水处理厂，处理废水产生大量的污泥往往被运到郊区，这样的做法会造成二次污染，而种草正好可以利用这些污泥做肥料。林忠平和他的助手们把污泥运到试验基地。在污泥上铺上土，然后种草，就能结出饱满的草籽。这一切听起来简单，但却苦了林忠平和他的助手。在试验基地忙活一天，人也跟污泥一个味道了，回到学校，同事们见了就会问：“林教授身上怎么这么臭啊？”林忠平哭笑不得。林忠平认为，草对污染的土地有很大的修复作用，转基因草比普通草的修复能力要高出好几倍。现在，林忠平在利用特殊植物进行废水净化、促进水的良性循环方面也作了一些很好的尝试。
2005年初，有几个专家到试验基地来考察，当时正值天气最冷时候，他们亲眼看到周围的草坪已经枯黄了，转基因草坪还是绿的，专家们自然心服口服，于是纷纷鼓励林忠平开鉴定会。在鉴定会上，专家们评价较高，建议对重点株系进一步加强研究，加快产业化进程。
林忠平做事从不肯张扬。他认为，改造后草的绿期，比原来的草延长了15－20天。但有些专家不同意，他们说：“最冷的天我都去看过，草还是绿的，为什么不多说点绿期呢？” 林忠平说：“这也不一定，过一段时间，可能天气没这么冷了，草被干燥的寒风一吹，也可能会变枯黄。”实际上，过了北京最冷的时候，他们去看过，草坪最上边一层虽然被风吹干了，但下边大部分还是绿的。
“改造祖国山河这话不过时”
曾经有公司的负责人对林忠平说：“能不能把这个草卖给我，哪怕一棵苗100块钱。”林忠平说：“一棵苗一年大约能产籽150粒，如此算来对个人、对实验室来说都能发一笔财，但商家往往为了追逐利润而忽视草坪产业化的推广。另外，目前国内连采集草籽的机械设备都没有，还是人工收集草种，草坪养护管理技术也不配套，只顾眼前利益，不利于中国草坪产业的长远发展。” 林忠平又说：“以前大家都说改造祖国山河，现在说这句话的人少了，依我看来，这话一点都不过时，而是更加迫切，中国干旱半干旱面积很大，假定中国的大部分草绿期延长一个星期，就会积累下很多光合作用的产物，对北方地区整个环境的改善都是大有裨益的，中国建立具有自己特色的草籽产业，关键是科学的治理和开发，让黄土高原看上去不再是千沟万壑，是完全可能的。”这个时候，林忠平看到的是更远的将来。
